焊條由焊芯及藥皮兩部分構成。焊條是在金屬焊芯外將涂料（藥皮）均勻、向心地壓涂在焊芯上。焊條種類不同，焊芯也不同。焊芯即焊條的金屬芯，為了保證焊縫的質量與性能，對焊芯中各金屬元素的含量都有嚴格的規定，特別是對有害雜質（如硫、磷等）的含量，應有嚴格的限制，優于母材。焊芯成分直接影響著焊縫金屬的成分和性能，所以焊芯中的有害元素要盡量少。
　　焊接碳鋼及低合金鋼的焊芯，一般都選用低碳鋼作為焊芯，并填加錳、硅、鉻、鎳等成分（詳見焊絲國家標準GB1300一77）。采用低碳的原因一方面是含碳量低時鋼絲塑性好，焊絲拉拔比較容易，另一方面可降低還原性氣體CO含量，減少飛濺或氣孔，并可增高焊縫金屬凝固時的溫度，對仰焊有利。加入其他合金元素主要為保證焊縫的綜合機械性能，同時對焊接工藝性能及去除雜質，也有一定作用。
　　高合金鋼以及鋁、銅、鑄鐵等其他金屬材料，其焊芯成分除要求與被焊金屬相近外，同樣也要控制雜質的含量，并按工藝要求常加入某些特定的合金元素。